Czym jest azbest i dlaczego jest szkodliwy?

Jeszcze do niedawna eternit był jednym z najchętniej stosowanych materiałów do zabezpieczania przeciwogniowego obiektów. Azbesty to grupa minerałów krzemianowych, które mają postać włókien niezwykle elastycznych oraz odpornych na działanie czynników fizycznych oraz chemicznych. Wiązki włókien minerałów są niezwykle małe i sięgają dziesiętnych części milimetra. Ze względu na to łatwo mogą dostać się do układu oddechowego człowieka.

O szkodliwości azbestu

Największym problemem z azbestem stało się późne wykrycie jego szkodliwości. Ze względu na naturalne występowanie, łatwą obróbkę oraz świetne właściwości mechaniczne był przez wiele lat głównym surowcem do zabezpieczania obiektów. Niestety następstwa przebywania w otoczeniu azbestu ukazują się dopiero po latach. Jest to jeden z czynników, który doprowadził do tak późnego zaklasyfikowania go do materiałów niebezpiecznych.

Jak już zostało wspomniane azbest ma postać włókien. W wyniku ruchów powietrza lub niedostrzegalnych drgań dochodzi do ich oderwania od głównej struktury. W ten sposób zanieczyszczają one powietrze i wraz z nim dostają się do płuc, skąd nie da się ich usunąć.

Najbardziej niebezpieczne jest usuwanie płyt azbestowych, ponieważ w trakcie prac dochodzi do uwolnienia mnóstwa włókien. Dlatego wywóz azbestu należy zlecać firmom, które posiadają ku temu odpowiednie kompetencje oraz mają odpowiednio przeszkolony personel. Im większa ilość włókien azbestowych znajduje się w płucach, tym większe staje się ryzyko wystąpienia nowotworów.

Wywozem odpadów budowlanych i niebezpiecznych zajmują się takie przedsiębiorstwa jak SAWO GRUZ. 

Rodzaje włókien i ich wpływ na człowieka

Nie wszystkie włókna, z których składa się azbest, mają taką samą grubość i długość. Najmniejsze zagrożenie stanowią te o wysokiej grubości, ponieważ w większości przypadków zatrzymywane są w górnych partiach dróg oddechowych, skąd są usuwane przez rzęski. Największe niebezpieczeństwo dla zdrowia i życia stanowią włókna o bardzo małej grubości i dużej długości. Dostają się one bowiem do płuc i głęboko wbijają w strukturę komórkową.

W wyniku wieloletnie podrażniania dochodzi do pojawienia się nowotworów, takich jak rak płuc lub oskrzeli. Wielokrotnie potwierdzono również zależność pomiędzy występowaniem międzybłoniaka opłucnej a długim przebywaniem w pobliżu azbestu. Do chorób, które grożą osobom narażonym na działanie włókien azbestowych, należy również pylica azbestowa, która jest niezwykle groźna i niestety nieuleczalna.